변리사 시험을 처음 접하면 막막한 게 당연해요. 1차 객관식부터 2차 논술형까지 단계별로 구조도 다르고 공부 방식도 달라지거든요. 이 글에서는 ‘무작정 시작’이 아니라, 실제 합격자들의 전략과 흐름을 반영해서 가장 현실적인 출발점부터 알려드릴게요. 괜히 시간만 낭비하지 않도록 준비 흐름을 제대로 잡아보는 게 핵심이에요.
1. 시험 구조를 이해하고 방향 잡기
1) 변리사 시험, 총 몇 단계인지 알고 있나요?
많은 분들이 '공부 열심히 하면 되겠지'라고 생각하지만, 변리사 시험은 생각보다 복잡해요. 1차 시험은 객관식으로 3과목, 2차는 논술형으로 4과목이 출제돼요. 그리고 2차는 시험 범위도 어마어마하게 넓고, 법조문 해석력과 사례풀이 능력을 동시에 요구하죠. 마지막으로 면접도 포함되어 있는데, 보통은 2차를 통과하면 큰 문제 없이 통과돼요.
2) 1차만 붙으면 된다고 생각하면 안 되는 이유
진짜 중요한 건 2차부터예요. 그래서 1차와 2차를 따로 공부하지 말고, 처음부터 2차까지 염두에 둔 커리큘럼을 짜야 해요. 1차 과목인 민법, 자연과학개론, 산업재산권법 중 민법과 산업재산권법은 2차에서도 그대로 나오거든요. 그래서 1차 공부할 때부터 판례와 사례 중심으로 접근하는 게 나중에 훨씬 수월해져요.
3) 방향을 확실히 잡았으면, 이제 커리큘럼 짜기
보통 변리사 학원에서 제공하는 커리큘럼은 1년반~2년짜리가 많아요. 하지만 무작정 학원에 등록하기보다는 자기 상황에 맞춰 맞춤형 계획을 세워야 해요. 직장인이면 야간반 또는 인강 위주로, 전업 수험생이면 데일리 스터디 루틴을 먼저 확립하는 게 좋아요. 주 6일 공부, 하루 10시간 이상이라는 강도 높은 루틴이 요구되기 때문에, 체력과 멘탈 관리도 병행해야 해요.
처음 시작할 때 꼭 알아야 할 5가지
- 1차와 2차는 공부 방식이 전혀 다르다
- 민법과 산업재산권법은 2차까지 이어진다
- 학원 커리큘럼은 내 상황에 맞게 재구성해야 한다
- 체력, 멘탈, 시간관리가 합격의 열쇠다
- 처음부터 ‘2차 기준’으로 공부하자
2. 과목별 전략과 현실적인 시간 배분
1) 민법은 암기가 아니라 사고력을 기르는 과목
민법은 정말 오랜 시간 걸리는 과목이에요. 외운다고 끝나지 않거든요. 사례형 문제가 핵심이고, 문제를 보자마자 논점이 뭐고, 결론이 뭔지 ‘찍어내는’ 훈련이 필요해요. 초반엔 조문 중심으로 흐름을 잡고, 6개월 정도는 기출 분석과 판례 정리에 집중하는 게 좋아요. 이때 제대로 안 잡히면 2차 준비가 굉장히 고통스러워져요.
2) 산업재산권법은 조문과 판례 중심으로
산재법은 1차+2차 공통이기 때문에 1년 내내 붙잡고 있어야 하는 과목이에요. 특히나 특허법, 실용신안법, 디자인보호법, 상표법 각각이 전부 다르기 때문에 처음에는 조문을 눈에 익히고, 이후엔 최신 판례 위주로 틀을 확장해 가는 게 핵심이에요. ‘암기’보다는 ‘논리적 정리’가 중요한 과목이기도 해요.
3) 자연과학개론은 빠르게 끝내야 할 과목
사실 이 과목은 고등학교 과학 기초만 잘 되어 있다면 2~3개월 내에 점수를 뽑는 게 목표예요. 시간이 부족하다면 과감하게 기출 5개년 반복 학습으로 접근하는 것도 전략이에요. 가볍게 끝내야 2차 과목에 에너지를 더 쏟을 수 있어요.
| 과목 | 학습 방식 | 투입 시간 | 우선순위 |
|---|---|---|---|
| 민법 | 사례 분석 중심 | 하루 3시간 이상 | 최상 |
| 산재법 | 조문+판례 통합 학습 | 하루 2시간 이상 | 상 |
| 자연과학 | 기출 반복 | 주 3회, 1시간 | 중 |
시험 단계별 공부시간 흐름을 보면
- 준비 초기엔 하루 3시간 정도로 루틴 형성에 집중
- 1차 직전엔 평균 5시간 이상 투자
- 2차 준비기엔 하루 8시간 이상 고강도 루틴 필요
- 시험 직전엔 10시간 이상 공부하는 수험생 다수
- 점진적 상승 구조를 미리 알고 체력 조절이 중요
3. 학습 루틴과 스터디 전략, 어디까지 필요한가
1) 데일리 루틴 없이 절대 합격 못 해요
변리사 시험은 단기간에 끝나는 시험이 아니에요. 보통 1년 반~2년 정도 준비하는 게 기본이고, 수험생들 사이에서도 ‘루틴이 곧 성적’이라는 말이 있을 정도예요. 오전엔 이론 공부, 오후엔 기출과 사례 분석, 저녁엔 암기와 복습을 넣는 3단계 루틴을 만들고 고정적으로 반복해야 해요.
2) 스터디는 ‘리스크 관리’ 수단이에요
스터디는 무조건 해야 하는 건 아니에요. 하지만 논술 과목의 답안 구성이나 시간 내 글쓰기 훈련은 혼자 하기 어려운 게 사실이에요. 그래서 주 1회 작성 → 첨삭 → 모의 시험 훈련이 가능한 스터디는 큰 도움이 돼요. 다만, 수준이 맞지 않거나, 시간만 빼앗긴다면 과감하게 빠져나오는 것도 전략이에요.
3) 공부가 지겹지 않도록 만드는 방법
긴 수험 기간은 멘탈이 승부처예요. 그래서 하루 루틴 중 보상 타임을 꼭 넣는 게 좋아요. 예를 들어 오전엔 3시간 민법을 몰입해서 보고, 점심 후에는 카페에서 1시간 판례 정리하면서 리프레시하는 방식이죠. 이런 게 쌓이면 어느 순간 지겹다는 생각이 줄어들고, 버티는 힘이 생겨요.
루틴을 만들어야 하는 이유
- 고정된 패턴이 집중력을 높여준다
- 매일의 성취감이 공부 지속력으로 이어진다
- 루틴이 무너지면 공부 흐름도 무너진다
- 꾸준한 복습 타이밍 조절에 도움 된다
4. 실전 모의고사로 감 잡는 방법
1) 2차 시험은 연습 없인 절대 합격 못 해요
변리사 시험은 논술형 시험이 진짜 관건이에요. 아무리 내용을 잘 알아도, 시간 안에 논리를 담아내는 실력이 없으면 점수가 안 나와요. 그래서 초반 이론 공부가 어느 정도 되면, 반드시 주기적인 모의고사를 시작해야 해요. 처음엔 시간 안 지키고 써도 되니까, 6개월 정도는 논리 구조 잡는 데 집중해도 괜찮아요.
2) 실전처럼 ‘기출+제한 시간’ 연습 필수
처음엔 느려도 괜찮아요. 중요한 건 글쓰기 체력과 답안 작성 루틴을 만드는 거예요. 기출문제를 프린트해서 딱 80분 타이머 켜고 실전처럼 써보는 훈련을 매주 1~2회 반복하면 진짜 실력이 붙어요. 이때 가장 중요한 건 모범 답안 분석이에요. 비교하면서 구조를 따라가보는 거죠.
3) 첨삭 없이 혼자 하는 공부는 절반짜리
주변에 법률 공부 경험 있는 사람이나, 첨삭이 가능한 스터디 혹은 온라인 첨삭반을 활용해보세요. 혼자선 절대 발견 못할 약점들이 보여요. 예를 들어 논점은 잘 잡았는데, 논리 흐름이 약하다거나, 불필요한 서술이 많다거나 같은 부분이죠. 실제 합격자들은 대부분 첨삭을 꾸준히 받아가며 실력을 끌어올렸어요.
5. 과목 선택과 면접까지, 마무리 전략
1) 2차 선택과목, 어떻게 고를까요?
2차 과목 중 민사소송법은 필수고요. 나머지 하나는 선택 과목이에요. 상표법, 회로이론, 유기화학 등 다양하죠. 이때 중요한 건 배경지식과 학습 난이도예요. 예를 들어 공대생이면 회로이론이 유리하고, 법대생이면 상표법이 접근이 쉬워요. 단, 채점 난이도나 평균 점수 분포도 참고해서 결정해야 해요.
2) 면접 준비, 너무 늦게 시작하지 마세요
면접은 2차 붙고 나면 대부분 통과하는 단계라 방심하기 쉬운데요. 최근에는 탈락자도 적지 않아요. 특히 태도나 답변 구조가 미흡하면 감점되기 쉬워요. 그래서 2차 끝나면 최소 1개월 전부터 실전 모의 면접을 준비하는 게 좋아요. 전문 용어를 일상어로 바꾸는 훈련도 반드시 필요하고요.
3) 마지막 한 달, 실수 줄이기가 핵심이에요
시험 전 마지막 한 달은 실력 올리는 시기가 아니에요. 실수를 줄이는 게 핵심이에요. 암기보다는 오답노트 정리, 기출 반복, 요약 정리에 집중해요. 그리고 하루 일정도 시험 시간표에 맞춰 조정해서 생체리듬을 맞추는 게 중요해요. 많은 합격자들이 이 마지막 한 달 덕분에 합격했다고 말하더라고요.
| 항목 | 기본 전략 | 실행 시기 |
|---|---|---|
| 선택과목 선정 | 자기 전공과 배경지식 고려 | 1차 전후 결정 |
| 면접 준비 | 모의면접 + 답변 정리 | 2차 이후 즉시 |
| 최종 마무리 | 오답노트, 요약 암기 | 시험 전 4주 |
6. 현실적인 후기 기반 전략
1) “공부 안 되는 날도 많았어요”
많은 합격자들이 공통으로 말하는 게 있어요. 의지력만으론 안 된다는 거예요. 공부 안 되는 날이 분명 있어요. 그럴 땐 억지로 하기보다 쉬운 과목, 반복된 내용부터 가볍게 다시 시작해보는 게 좋아요. 무조건 계획을 지키는 것보다 회복력을 유지하는 게 중요하거든요.
2) “학원 믿고만 있다간 진짜 망해요”
커리큘럼이 있으면 안심되긴 하죠. 근데 진짜 실력은 자기 손으로 정리하고 써보는 과정에서 생겨요. 합격자들 중 상당수가 수업 듣고 바로 복습 → 다음날 문제 풀기 루틴을 반복했어요. 듣기만 하고 정리 안 하면 남는 게 없어요. 특히 논술은 직접 써봐야 돼요.
3) “이겨내면 생각보다 빨리 끝나요”
막막해 보여도 방향을 제대로 잡고 루틴을 만들면, 1년 반이면 끝낼 수 있어요. 중간중간 포기하고 싶을 땐 합격자의 공부 시간표, 후기를 읽어보는 것도 좋아요. ‘나만 힘든 게 아니구나’ 싶으면 다시 힘이 나기도 하거든요. 끝이 있다는 걸 기억하면 버틸 수 있어요.
변리사 시험, 현실 전략 요약
- 1차는 2차 준비의 시작점이다
- 민법과 산재법은 장기적으로 접근
- 실전 글쓰기 훈련은 초반부터 시작
- 스터디는 구조와 첨삭이 핵심
- 면접 준비는 2차 직후부터
- 포기하고 싶을 땐 후기 읽기
변리사 시험 자주하는 질문
Q1. 변리사 시험은 비전공자도 가능한가요?
네, 가능합니다. 실제로 문과 출신 합격자도 많아요. 다만 공학이나 과학 지식이 필요한 과목이 있기 때문에 자연과학개론이나 선택과목에서 조금 더 노력이 필요하긴 해요. 이 부분만 보완하면 충분히 경쟁력 있어요.
Q2. 1차 시험 준비는 몇 개월 정도 걸리나요?
기초가 있다면 6개월 정도면 충분하다고 해요. 하지만 법 과목이 처음이라면 최소 9개월은 잡는 게 좋아요. 민법이나 산재법은 초반에 확실히 틀을 잡아야 2차도 수월하게 넘어갈 수 있어요.
Q3. 인강과 학원 중 어느 쪽이 더 효율적일까요?
시간이 넉넉하고 자율적인 학습이 가능하다면 인강이 좋아요. 하지만 루틴이 약하거나 기본기가 부족하다면 학원에서 관리받는 것도 괜찮아요. 본인 학습 스타일에 따라 선택하는 게 중요해요.
Q4. 논술형 문제는 어떻게 연습해야 하나요?
가장 효과적인 방법은 기출문제를 시간 내에 써보고, 모범답안과 비교하는 거예요. 그리고 첨삭을 통해 내 논리 흐름이나 구조를 개선하는 훈련이 중요해요. 하루 1문제라도 꾸준히 써보는 게 실력 키우는 지름길이에요.
Q5. 직장 다니면서 병행할 수 있을까요?
가능은 해요. 실제 직장인 합격자도 있어요. 다만 최소 2년 이상 계획을 세우고 주말과 야간 시간 활용이 핵심이에요. 업무 강도가 높다면 과목 수를 나눠서 준비하는 것도 방법이에요.